「自転車屋は世界を回す　　（第１7回 白鳥省吾賞 受賞者　小野　光子氏の紹介）

　小野　光子（おの　みつこ）氏は第１７回白鳥省吾賞最優秀賞「 自転車屋は世界を回す」誕生秘話を以下のように話された。

　このたびはこのような素晴らしい賞を頂き、本当にありがとうございました。

　「人間愛、自然」をテーマに掲げたこの白鳥省吾賞を頂き、感激の極みでございます。と言いますのも、この数年改めて詩をひとすじに書いていかなければと思い、書くならばこの白鳥省吾賞に是非応募しなければならないと願ってきたからです。それはなぜか。その事について少しお話させて頂きたいと思います。私は長年地元で子どもたちに読み聞かせをしております。そこでよくこんなことがございます。読み聞かせの時、初めて出会うお子さんも多くいらっしゃるわけですが、すぐに打ち解けてくれるお子さんもいれば、人見知りしてしまうお子さんもいます。そういう時、そんなお子さんたちとの距離を一気に縮めてくれる素晴らしい魔法がございます。それは「わらべ歌」です。わらべ歌を歌いますと、とたんに子どもたちは人見知りを解いて、一緒に歌い笑ってくれます。お話や絵本に聞き入ってくれます。わらべ歌やお話という「言葉」が、私と子どもたちの架け橋となってくれるのだなあと、ひしひしと感じる瞬間です。

　また、こんなこともございます。学校の休み時間に誰かが、朝の読み聞かせで私が読んだ面白い言葉遊びの詩をくちずさみ、「あ、それ知ってる」「僕も」「私も」と、みんなでくちずさんで遊んだ、そんなことがあったりもしたそうです。そこから「あの本、面白かったね」「あの詩、また聞きたいね」という話にもなったりするようで、もともと知っている者同士でももっと心の距離が縮む、連帯感が生まれる、そんな作用が言葉にはあるのだと感じる瞬間でございます。そんなふうに同じわらべ歌で遊び、同じお話で笑い、空間と時間と記憶を共有する。しかもそれは現在という時間軸だけではなく、おとうさんやおかあさん、おじいちゃんやおばあちゃん、もっと遡って焚火や炉辺の周りで話をしていた古の人々からのつながりでもあり、未来のまだ見ぬ新しい命へのつながりでもある。その事を思うたび「言葉」には人と人をつなぐチカラがあるのだと感じずにはいられません。もちろん言葉はもともと「伝えたい」「わかありあいたい」という人のコミュニケーションツールとして発生したものですから、つなぐチカラがあるというのは当然のことなのかもしれないのですが、この「わかりあいたい」「つなぎたい」という想いこそ人間愛の本質なのではないか。言葉こそ究極の人間愛なのではないか。そんなふうにも私には思え、ではそんなにも尊く素晴らしい「言葉」というもので自分はいったい何を書くのか。年齢のせいでしょうか、そんなこともこの数年しみじみと考えるようになりまして、その時私の心に浮かびましたのはやはり「人」への想いでした。

　自分の生きるこの世界の、人の命、暮らし、労働、想い、平凡だけれど美しく、限り無く尊いもの。そういうものこそ書いていきたい、わらべ歌やお話のように伝え残したいと思いました。これが私の詩作に対する決意であり、白鳥省吾賞応募の動機であり、今回の「自転車屋は世界を回す」という詩にこめた想いであります。詩の中に登場する自転車屋さんは、ご近所の自転車屋さんをモチーフにさせて頂きながら、けっして自転車屋さんだけでなく、これまでの人生で出会った様々な職業の方々の面影を重ね、すべての名も無き人々の労働の尊さをこめて、書き上げました。あいつづく災害、終わらない紛争、人と人がつなぎあうこと、わかりあうことの大切さを、これほど痛切に感じる時代はございません。こんな時代だからこそ尚更、白鳥省吾の精神「人間愛、自然」を忘れず、守り伝え、大切に言葉を紡ぎ続けていきたいと思います。

本当にありがとうございました。

   　佐藤勇市長より賞状を授与される

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