暑かった、電車混んでた、ココロ荒んだ。
行きの電車内で(カワイイ)4、5才の女の子が手を振って自分に笑いかけてきた、ココロ和んだ、良かった。
以上!!、、、ではなく(^^;)
 

4ヶ月ぶりの青森の街はねぶた一色に染まっていた。
まだ午前中、それも平日だと言うのに人の量は「ここは東京か!?」と思うほどに多かった。
そして太陽はとても力強く人々を照らしていた。
まるでこれからのライブがとても白熱したものになることを暗示してるかのように。

途中、青森が世界に誇るCDショップ「音楽堂」に寄ったがたいして時間を潰すでもなく
（ギター 試奏したかったが買う金はないので断念（笑））
10:30頃にはもうアスパムに着いてしまった。

もちろん、真っ先にイベントホールへ。
「えっ ココで!?」最初にイベントホールを見た正直な感想。
イベントホールはネット上で前に見て大体の感じは分かっていたけれど、
まさかここで民芸品まで販売してるとは思わなかった。

客席数は最初想像していた数の約半分。
「まぁ こんなもんなのかなぁ」とも思ったが青森でナラさんのライブが
また観れる(なおかつラジオでも聴ける)のだからFM青森にはココロから感謝である。

アスパム内をうろちょろしてみたり、昼からの公開番組を３列目辺りで最後まで観たりしてる内に１時。
そして二階のベンチに腰掛けナラカズジャーナルを読んでる内に１時半になった。

「もうそろそろ来てるかなぁ」と思い1Fイベントホールへ。
「あっ！いた、いた」もう一人小躍り状態でさっそく最前、ド真ん中から一個左の席に腰掛け
 セッティングしてるところを観る。

久々に会ったナラさんは結構元気そうでなんか安心した。
こうやってセッティングしてるのを観ていると、これからライブが始まるんだ、
という実感がふつふつと沸いてきて、いやがおうでも気分が高ぶってくる。

一つ一つ慎重に慎重にセッティングを重ねていく。マイクテストに入りナラさんが、
唄いはじめた瞬間 「おっ!?」というような驚きにも似た声が周囲から上がった。
急に大きな音が聞こえてきたからか、それとも予想していた以上の歌声だったからか
少なくとも嫌悪感を伴なったものではなかった。
この力強い歌声には訳も無く顔がほころんでくる。「相変わらずだなぁ」と、なんだか嬉しくなった。
心配していた音の響き方はさすがホールというだけあり最初 想像していたより全然良かった。

会場ではスポンサーであるサッポロによるブロイ(発泡酒)の無料配布もされていて、
その影響もあってか席も少しづつ埋まりはじめたようだ。ちょっと安心。でも ほろ酔い（？）

本番を前にミニライブが始まる。
1曲目「東京ラブソング」今回のアルバムの顔とも言うべきこの曲。緩やかな時が流れ、
熱くそして暖かい歌声がホール、いやアスパム中に響く。

2曲目「砂漠の中のくじら」軽快なレゲエのリズムで会場の空気もだいぶ和んでくる。
エンディングは天然ビートの時のような感じだった。
すごく楽しそうに歌ってる姿は観てる我々をも楽しくさせる。

そして3曲目「キスしたい'99」まさかこの曲が聴けるとは思わなかった。
このHPでも聴けるけれど、やはりこうして本人が目の前で唄っていると曲の良さが更に強く伝わってくる。
「キスしたい」とはまた違った熟成されたラブソングとなっている。

ラブソングの類(に限らずナラさんが唄っているような内容)は、
ともすれば うそ臭くなってしまい、聴く人のココロまで届いてこないけれど
ナラさんに限ってはそんな事無く、実に真実味、説得力がある(ありすぎるけど)。
なおかつライブだとCDの数倍はそれが強まる。
(だからホント色んな人に、ぜひ一度で良いからナラさんのライブを観て欲しい。)

以上の3曲でミニライブは終了。観客の反応も上々。ホール全体があたたかい拍手、空気で包まれる。
てな事を書いてはいるがライブ中はもう放心状態で「やっぱりナラさんはすごいミュージシャンだ」
という事が頭の中を駆け巡っているだけだった。
そんな中でも全身が感動で満たされていたのだけは確かだ。

3時の公開生放送開始に伴なって客席もどんどん埋まっていく。
気づけばシューだびよんの時に見たことがあるような顔も少々。

生放送、始まる。そんな中でもナラさんはチューニングやハープのチェックに余念が無い。
相当の意気込みが感じられる。
一期一会と言ってしまうのは少し大袈裟だけれど、
この場にいる半数ほどの人は今後ナラさんの唄を聴く機会が無いかもしれない。
そんな人達に少しでも最高のライブを観せてあげよう、いや観てもらおうとしているのだろう。
本人が聞けば「そんなんじゃないよ」と一蹴するかもしれないが、その真剣な姿勢から、自分はそう感じた。

番組内容の紹介や交通情報などがあった後、いよいよライブに。

1曲目「日曜日」順調に、少々普段より太目の声で唄いはじめる。
ギターも低音が聴いた、シャキッとした良い音を響かせている。
ところが、突如そこに宇宙人が襲来!!、、、ではなく1コーラス目の終盤の辺りでマイクがハウリングを起こす。
スピーカーとか色々置いてあるから共鳴したんだとは思うけど、、、。

中断する事無くちょっとアドリブ入れつつ、特に間違いもなく唄いきる。
実に冷静で、そして最善な対処。なおかつ、ラジオを聴いてる人にもフォローを欠かさなかった。
「いや、さすがプロミュージシャン」と思わず感心してしまった。

（そういや、5年前('94)にも青森市文化会館でのBOOMの青森ライブでハウリング起きたなぁ。
席も今と同じ最前列のほぼ中央だった。そうそう。）と勝手な思い出に耽る。

2曲目、「虫のうた」3曲目「風が吹くのを感じて」ちょっと焦ってるような感じもあるが、力強く唄い続ける。
この日の歌声は全体的に繊細さより力強さが先行していた。
普段よりちょっと粗削りな感じがしたが、遠くまで響く良い歌声だった。
「風〜」では「虫〜」のキーを引きずってしまったのかちょっと最初唄いづらそうだった。

交通情報、CMをはさみ後半のライブ開始。

ハープ吹きつつワンコードをかき鳴らす。会場の空気がだんだんと引き締まっていく。
そして「真っ赤なゼリー」いつも通りの心地好い緊張感。
一触即発と言うとちょっと意味が違ってくるが、そんな張り詰めた空気が会場全体に広がる。
ナラさんもだいぶ落ち着いた感じで内心ほっとする。
熱いストローク、シャウトでエンディング。ぞくぞくするほどスゲェかっこよかった。

続いて「僕らの日々」
先ほどの張り詰めた空気はどこへやら、ゆったりとした、
春先ピクニックに出かけた時に感じるのと同じような朗らかで暖かな空気が流れる。
抽象的な表現で申し訳ないが、唄っている姿からはすごく真実味が感じられた。ココロに強く響いてくる。

「今日はどうもありがとです。（中略）〜タイトル曲で『東京ラブソング』です。」

いつもよりしっかりとかみ締めるように力強く そしてゆっくりと唄いはじめた。
体の中のマグマを一気に放出したように、これ以上はないというぐらいの力強さ。
聴いてるもののココロを燃え上がらせる、ココロの底から奮い立たせてくれる歌声。
体中のパワーを出し尽くして史上最高のライブを我々に観せてくれた。

「すごい」としか言いようが無いライブ。もうホントものすごかった。20万人ライブも目じゃないというぐらいに。
「度肝を抜かれた」と言う言葉はまさにこんな時に使うのだろう。
全身に鳥肌が立ち、頭は空っぽ、足元ふらふら、そんな放心状態の中、
自分は「1対1の真剣勝負」と言う言葉をそのライブから連想したのだった。

久々に、唄に打ちのめされる感じを体全体で味わった。
途中 感動のあまり泪が込み上げてきた事でそのライブがどれほどのものだったのかを
少しでも察していただければありがたい。

客の入りは大体7〜8割、けれど、観客の拍手はとても厚く、何万人ものライブのそれに匹敵するほどだった。
会場の多くはナラさんの唄を聴く事も、ましてや名前自体 始めて訊いた観客がほとんどだったに違いない
けれど、みんな ナラさんにすごく好印象を持ったようだ。すごく好意的な空間・ライブだった。

シューだびよんでのライブ以降も数々のライブ活動を行なってきたからか
演奏も歌声も4月に観た時より、より力強くなっていた。
全身からかもし出されるオーラもより強いものになっていた。
何と言っても顔つきが非常にりりしくなっていたのには驚いた。(本人は「今日は寝不足だから」とか言っていたが。)
実に自信に満ち溢れた顔だった。
特にライブ終わった後なんかホントに最高の顔をしていた。

ちなみにセッティング時、サングラスを掛けてサウンドチェックしてるナラさんの姿を観て、
帰りに「なんか(忌野)清志郎さんに似てますよね」などと私がナラさんに言ったかどうかは
当人同士しか知らない(^^;)
いや、なんかギター弾いたりシャウトしたりしてる姿が一時期のキヨシローさんに似てたんだもん（笑）

それにしても、ねぶた祭以上に熱気あふれる良いライブだった。
今回のライブで改めて思ったのは、ナラさんは歌を唄う事によって、ギターを弾く事によって、
自分の空間へと観客を全てを包み込んでいってしまう、ということ。

ライブ終わってからナラさんと話をしたが、どうも相手の予定とか時間を気にしてしまって、
少しでも余計な言葉を省いて話そうとしたあまり、言葉足らずだったり、自分の言いたい事を
うまく表現しきれなかったりで大分とんちんかんな事も多く言ってしまった。
もっとじっくり話せる時間があればなぁ、と悔やむばかりである。
でも、すごく良い話も聞けたし、充実した時をすごさせてもらった。

帰り道、ギターケースを持たせてもらったが、自分のより重く感じたのは、
これまでこのギターと共に年月を重ねてきたナラさんの想いが詰まっていたからだろうか。
様々なライブハウスのバックステージパスが貼ってあったのも相俟って、とても感慨深い気分になった。

しっかし今日は田村直美さんも近くでみれたし(すごくキレイで実に素敵な人でした)。
田村さんが自分のすぐ横を通っていった時は、特にファンと言う訳じゃないけれど、すごく嬉しかったですよ。
(余談だけど 田村さんの新曲「extra flesh」は良いですねぇ。すごく好きなタイプの唄です。）
それに、ねぶたの衣装を着た鈴木純子アナウンサーは、実にキレイで可愛かったし(オイオイ ^^;)
初めて観たねぶたはなかなかすごくて感動的だったしでホント言う事無しの充実した一日だった。
 

セットリスト(ミニライブ)

1,東京ラブソング　2,砂漠の中のくじら　3,キスしたい'99

セットリスト(公開生放送)

1,日曜日　2,虫のうた　3,風が吹くのを感じて

4,真っ赤なゼリー　5,僕らの日々 6,東京ラブソング

アスパム編 Fin.